Mes meilleurs films documentaires

Bon. Promis. C’est ma dernière liste. Mais bon, je ne pouvais partir (2010) sans elle!

Étant productrice et grande amatrice de ce genre du réel, voici donc mes suggestions de documentaires. Lorsque vous irez faire une tour au club vidéo (quoique que certain risque d’être difficiles à vous procurer) ou quand vous désirez télécharger illégalement(!) ou légalement.

Les documentaires de la décennie (aucun ordre déterminé):

Être et avoir (2002)
Un film de Nicolas Philibert

Une année scolaire dans une école dans la région de l’Auvergne, en France. Un maître extraordinaire, des enfants éclairants. Le quotidien d’une salle de classe. L’enfance. La vie. Ce film a donné le coup d’envoi à une genre « film d’école »…Le Québec n’a pas donné sa place, il y a 538 fois la vie de Céline Baril, Histoire d’être humain de Denys Desjardins, La classe de Madame Lise de Sylvie Groulx, l’excellent …et la musique de Michel Lam, Classes de Maîtres de Luc Bourdon. Même le film Entre les murs, pourraient s’inscrire dans le genre… Mais n’ayez crainte, ce n’est pas propre aux années 2000. Georges Dufaux, André Melançon ont réalisé des films dans les écoles dans les années 60-70.

The Fog of War (2003)
Un film d’Errol Morris

Robert McNamara nous a quitté en 2009, alors why not? Pourquoi pas revoir ce devenu classique d’Errol Morris, grand documentariste américain. Il s’entretient avec Robert McNamara, personne et politicien influent et controversé de la scène politique internationale, qui nous dresse l’histoire récente de l’Amérique. The Fog of War est un film d’une grande pertinence qui sera toujours d’actualité. Puissant.

La vie moderne (2008)
Un film de Raymond Depardon

Une figure essentielle du documentaire des dernières années. Il est dans mon top 50 des films marquant de la décennie et je ne pouvais pas l’omettre dans cette liste. Du grand documentaire. Le réel filmé avec distance, respect et regard.

Up the Yangtzee (2007)
Un film de Yung Chang

Évidemment, après le chef d’œuvre semi-fiction, semi- documentaire Still Life (2006) de Jia Zhang-ke, pouvait-on faire mieu?. Presque. Up the Yangtze est une très belle expérience documentaire le long du fleuve Yangtze où se construit le plus gros barrage au monde, celui des Trois-Gorges, où les villageois sont expulsés. Les vies changeront pour toujours. Une diversité de personnages, une intimité avec les personnes, on se croirait presque en fiction.

Man on Wire (2008)
Un film de James Marsh

Le thriller! Le film retrace l’histoire de la traversée sur un câble d’acier par le funambule français Philippe Petit, à New York, entre les deux tours du World Trade Center, en 1974. Le film est monté comme un vrai thriller, présentant des scènes de la préparation de la traversée, des scènes rejouées et des interviews de participants de l’événement, à l’époque. Ça s’écoute sur le bout de la chaise (ou de son divan). On connait la fin mais le voir, on dirait que c’est pour la première fois et c’est tout simplement fascinant.

The Agronomist (2003)
Un film de Jonathan Demme

The Agronomist suit le parcours d’un véritable héros national dont la parole était l’arme de prédilection. Jean Dominique , animateur à la radio Haïti-Inter. C’est à partir de quelques entrevues captées au fil des ans et des exils que que le réalisateur Jonathan Demme a monté un excellent documentaire sur cet inépuisable militant. Et en histoire de fond, et non la moindre, celle d’Haïti et ses drames. Une leçon d’histoire et du très bon cinéma. Musique de Wyclef Jean.

The Three Rooms of Melancholia (2004)
Un film de Pirjo Honkasalo

Quel film! Ce film, magnifique, d’une beauté fascinante dépeint les effets de la guerre en Tchétchénie sur les enfants russes et tchétchènes. Nous visitons dans la chambre de nostalgie, respiration, souvenir, de St-Pétersbourg à Grozny aux camps de réfugiés, le film est teinté d’une tristesse inouïe, celles d’enfances sacrifiée pour des guerres d’adultes.

Description of a Memory
Un film de de Dan Geva

Dan Geva est un pur héritier de Chris Marker. En 1960, Chris Marker réalise Description d’un combat, un documentaire enthousiaste consacré à Israël. Cinquante ans plus tard, le cinéaste israélien Dan Geva tourne Description of a Memory, un écho au film de Marker. Dan Geva réinvestit les images et le texte de Chris Marker. Il y juxtapose son propre travail dans un processus qui montre Israël aujourd’hui comme le pays prédit. Relecture d’un temps écoulé.

War Photographer (2001)
Un film de Christian Frei

Un film sur le photographe James Nachtwey. Un film sur un homme aussi engagé que timide, considéré comme le photographe de guerre le plus important et le plus courageux de notre époque. Images, éthiques, souffrances. Des grandes questions. Une grande réflexion.

Flying confessions of a free woman
Un film de Jennifer Fox

Ce n’est pas un film mais plutôt une mini-série, avec en vedette nulle autre que Jennifer Fox. C’est une docu-kind of soap…(6 x 1h) c’est l’histoire de sa vie, comme femme, comme réalisatrice, devant et derrière l’image. C’est quoi être une femme aujourd’hui? Mais pas seulement être une femme telle que … Jennifer Fox. Les femmes au Pakistan, en Afrique du Sud, en Europe. C’est complexe à décrire ici alors voyez-le!!! Extrêmement intéressant d’un point de vue féministe et démarche documentariste.

My Architect (2004)
Un film de Nathaniel Kahn and Susan R. Behr

Architecture et identité. Un fils qui cherche son père. Ce film est profondément émouvant et fascinant. On découvre l’œuvre géniale de l’architecte Louis Kahn à travers la quête identitaire bouleversante de son fils. On  le suit de près dans sa quête patiente, visite les bâtiments construits à travers le monde, cherche à s’approprier leur espace. Ce documentaire parvient à joindre le récit intimiste du fils, à la portée universelle de l’architecture du père, visionnaire.

The Monastery
Un film de Pernille Rose Gronkjaer

C’est une drôle d’histoire. Une rencontre entre un vieil ermite (82 ans) et une jeune religieuse. au pays du Danemark. Il veut léguer son château à l’église orthodoxe de Russie. Elle sera responsable des opérations. Un duel tout en subtilités, humour et tristesse se contruit sous nos yeux. Le scénario est étonnant, on se croirait en pleine fiction avec d’excellents comédiens. Mais non, c’est le réel. Un bien drôle de réel.

Darwin’s Nightmare
Hubert Sauper

Film polémiste. Documentaire de création. Mondialisation. Le réalisateur conjugue avec pêcheurs, politiciens, pilotes russes, prostituées, industriels et commissaires européens,…Ils  y sont les acteurs d’un drame qui dépasse les frontières du pays africain. Il y a eu tout une polémique en France suite au lancement et succès du film. La beauté de ce film, c’est justement le débat sur la démarche, l’éthique et la création de l’acte documentaire. Voyez-le et on s’en reparlera.

Grizzly Man (2005)
Un film de Werner Herzog

Film étrange mais fascinant et à la fois troublant.  Werner Herzog explore avec subtilité et complexitié Timothy Treadwell, écologiste mort de sa passion pour les ours. Cet homme, qui tentait de protéger les grizzly du bracconage, cherchait à vivre avec eux, comme eux, devenir aussi sauvage. Avec du matériel filmé de l’écologiste et des entrevues des proches, on découvre un personnage proche de la paranoïa, de la désillusion du monde des hommes.  L’humain et l’animal, un drame psychologique.

Mon top 5 des documentaires québécois…

Les trois princesses pour Roland (2001)
André-Line Beauparlant

L’esprit des lieux (2006)
Catherine Martin

L’atelier de mon père (2008)
Jennifer Alleyn

L’encerclement (2008)
Richard Brouillette

Hommes à louer (2007-2008-2009…..)
Rodrigue Jean

Le belle visite (2009)
Jean-François Caissy

et tout plein d’autres mais j’aime souffrir, alors en choisir 5…c’est pas facile!

Pour jeter un coup d’œil sur d’autres top-décennie sur la question documentaire:

• Paste Magazine – The 25 Best Documentaries of the Decade (2000-2009)
• The Documentary Blog
• Top Ten Reviews
• Notables of the Noughties: 35 documentary films, 2000-2009 KINO EYE